El químico Guillermo Mínguez Espallargas y la ingeniera química María Escudero Escribano han sido reconocidos con el Premio Fundación Princesa de Girona (FPdGi) Investigación Científica 2018 ex aequo. El nombre de los premiados se anunció recientemente en un acto celebrado en el Paraninfo de la Universidad de Sevilla ante más de 170 personas. El jurado ha destacado de los premiados su brillante trayectoria científica y el ser modelos a seguir para la juventud española.
El jurado reconoció a Guillermo Mínguez, egresado de la US, por su trabajo en el diseño de tamices moleculares híbridos que permite la síntesis de materiales nano-estructurados a la carta. Se destacó el impacto de sus trabajos en MOF (Metallic Organic Frameworks) magnéticos, desde su estudio fundamental hasta su aplicación en sensores y en catálisis. Según el jurado «los nuevos materiales porosos desarrollados tendrán una gran repercusión en campos como el medio ambiente y energía». La madre de Guillermo Mínguez se encontraba en el acto porque minutos antes su hijo se lo había comunicado por teléfono. Tuvo unas palabras de agradecimiento, especialmente dirigidas a la Universidad de Sevilla «por ser la universidad que lo ha formado».
Por su parte, de María Escudero el jurado destacó «su trabajo en el desarrollo de catalizadores electroquímicos basados en nano-partículas metálicas con la finalidad de sustituir metales nobles para reducir los costes y aumentar la eficiencia en procesos de obtención de la energía limpia». Se reconoció también el «impacto científico, tecnológico, energético y social de su trabajo que contribuirá a frenar el cambio climático».
El jurado, presidido por el físico y presidente de los rectores europeos Rolf Tarrach, estaba compuesto por la bioquímica Fátima Bosch, el químico Avelino Corma, la filósofa Adela Cortina, el cardiólogo y Director General del CNIC, Valentí Fuster, el sociólogo Emilio Lamo de Espinosa, el investigador y Premio FPdGi Investigación Científica 2015, Samuel Sánchez, y el físico Lluís Torner.
El acto, organizado por la FPdGi en colaboración con la Universidad de Sevilla a través de su Consejo Social, contó con la presencia del rector de la Universidad de Sevilla, Miguel Ángel Castro; la presidenta del Consejo Social de la US, Concha Yoldi; el consejero de Economía y Conocimiento de la Junta de Andalucía, Antonio Ramírez de Arellano; el presidente y la directora general de FPdGi, Francisco Belil y Mónica Margarit, respectivamente; y la teniente de alcalde y delegada de Igualdad, Juventud y relaciones con la Comunidad Universitaria del Ayuntamiento de Sevilla, Myriam Díaz.
La proclamación del Premio FPdGi Investigación Científica 2018 fue conducida por el periodista y humorista Juan Carlos Ortega y contó con la participación de la investigadora Guadalupe Sabio (Premio FPdGi Investigación Científica 2012) y del investigador Borja Ibáñez (Premio FPdGi Investigación Científica 2010).
El reto
Antes del acto público de proclamación del Premio FPdGi Investigación Científica 2018, la Universidad de Sevilla acogió la celebración de un reto emprendedor donde un centenar de jóvenes andaluces tuvieron 180 minutos para buscar ideas innovadoras capaces de «poner en valor el papel de la ciencia en la sociedad». Esta actividad, que se celebró de 9 a 12 horas en la Facultad de Filología, formó parte del programa especial diseñado por la FPdGi con motivo de la proclamación del Premio FPdGi Investigación Científica 2018. El emprendedor Xavier Verdaguer de Imagine Creativity Center –una empresa especializada en impulsar proyectos de innovación para otras empresas– dinamizó este taller de innovación creativa siguiendo el método Lombard, diseñado por el propio Verdaguer, y que consiste en superar diferentes fases para convertir un problema en una oportunidad. Las fases de esta metodología pasan por formular el problema, compartir una lluvia de ideas, crear un prototipo y aprender a comunicar el proyecto.
Distribuidos en equipos, los jóvenes trabajaron a contrarreloj para diseñar un proyecto capaz de resolver el reto planteado. El equipo ganador de este taller fue Master Scientist, que presentó una original propuesta basada en unir el mundo deportivo y el científico para crear conciencia científica en la sociedad y evitar la fuga de talentos. Este equipo competirá en la fase nacional de Retos con motivo de la entrega de los Premios FPdGi que tendrán lugar en una ceremonia presidida por los Reyes de España en Girona.
